Romain Gary
- 1914-1980
Romain Gary, de son vrai nom Kacew, est né à Vilno (aujourd’hui Vilnius). Dès son enfance, il s’installe avec sa mère d’abord en Pologne, puis en France. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s’engage dans l’armée du général de Gaulle et participe à la lutte pour la libération de la France. Il combat en Angleterre, en Afrique, en Abyssinie et en Libye, et prend part aux célèbres batailles de Normandie. Il est décoré de la croix de commandeur de la Légion d’honneur, de la croix de Compagnon de la Libération, de la croix de guerre (deux fois), de la médaille de la Résistance et de la médaille des blessés. Après la guerre, Romain Gary entame une carrière diplomatique. Il exerce à Sofia, Berne, aux Nations unies, en Bolivie, et finit consul à Los Angeles. Romain Gary s’est marié plusieurs fois. Une de ses épouses fut la célèbre actrice de la « Nouvelle Vague », Jean Seberg, impliquée dans des cercles controversés. Ils se sont séparés. Quelques années plus tard, Jean Seberg s’est suicidée. Un an après, Romain Gary mit également fin à ses jours. Romain Gary est l’auteur de plus de vingt romans, d’une pièce de théâtre, et de recueils de nouvelles publiés sous différents pseudonymes – Romain Gary, Émile Ajar, Fosco Sinibaldi, Shatan Bogat. Il reste le seul écrivain à avoir reçu deux fois le prix Goncourt, la plus prestigieuse récompense littéraire française, pour Les Racines du ciel et La Vie devant soi. Ce n’est qu’après sa mort que l’on découvrit que ces deux œuvres, publiées sous des noms différents, avaient été écrites par le même auteur. Important écrivain français de la seconde moitié du xxe siècle, il est également connu pour la mystification littéraire qui le conduisit, dans les années 1970, à signer plusieurs romans sous le nom d'emprunt d’Émile Ajar, en les faisant passer pour l'œuvre d'un tiers. Il est ainsi le seul romancier à avoir reçu le prix Goncourt à deux reprises, sous deux pseudonymes.
