ჟან პოლ სარტრი დაიბადა 1905 წლის 21 ივნისს პარიზში. მან უმაღლესი პედაგოგიური სკოლის თანაკურსელებთან ერთად ძალიან ადრეულ ასაკში დაიწყო ბურჟუაზიის, როგორც სოციალური კლასის ღირებულებებისა და ტრადიციების კრიტიკა. გარკვეული პერიოდის განმავლობაში ის ჰავრის ლიცეუმში ასწავლიდა, შემდეგ ფილოსოფიური განათლების მიღება გააგრძელა ბერლინის ფრანგულ ინსტიტუტში. მის პირველსავე ფილოსოფიურ ტექსტებში - „წარმოსახვა“, „ემოციების თეორიის ესკიზი“, „წარმოსახული“ - აშკარაა მისი აზროვნების ორიგინალურობა, რომელმაც ის ეგზისტენციალიზმამდე მიიყვანა და რომლის თეზისებიც გაშალა ნაწარმოებებში „ყოფიერება და არარა“ და „ეგზისტენციალიზმი ჰუმანიზმია“. სარტრი განსაკუთრებით კარგად გაიცნო მკითხველმა მისი მოთხრობებით, ნოველებითა და რომანებით - „გულზიდვა“, „კედელი“, „თავისუფლების გზები“, ასევე კრიტიკული წერილებით ლიტერატურასა და პოლიტიკაზე - „რეფლექსია ებრაულ საკითხზე“, „ბოდლერი“, „სენ ჟენე, მსახიობი და მკვლელი“, „სიტუაციები“, „ოჯახის იდიოტი“. განსაკუთრებით ბევრი მკითხველი ჰყავდა მის პიესებს: „ბუზები“, „ცხრაკლიტული“, „პატივცემული მეძავი“, „ჭუჭყიანი ხელები“, „ეშმაკი და მამა ღმერთი“, „ალტონელი განდეგილები; მან შეძლო თავისი იდეების თავის პერსონაჟებში გაშლა. სარტრი ცდილობდა განეხილა თავისი ეპოქის პრობლემები და სიცოცხლის ბოლომდე ინტენსიურ პოლიტიკურ მოღვაწეობას ეწეოდა (რუსელის სასამართლოში მონაწილეობა, ნობელის პრემიაზე უარის თქმა 1964 წელს, „ლა კოზ დიუ პეპლის“, შემდეგ კი „ლიბერასიონის“ ხელმძღვანელობა).