Le roman La Peste a été publié en 1947. Il fait partie du cycle de la "philosophie de la rébellion" d'Albert Camus. Dans la ville d'Oran, en Algérie, une épidémie de peste se propage soudainement (une allégorie du nazisme). La ville est fermée et se coupe du reste du monde. Les habitants d'Oran deviennent les prisonniers de la ville et perdent progressivement leur capacité à percevoir le temps. Les concepts tels que l'espoir (l'avenir), les souvenirs (le passé) et la perception du temps deviennent dénués de sens pour eux. Les gens se soumettent aux lois de la maladie...